DAMAREMAS.COM – Bencana gempa bumi adalah fenomena alam yang seringkali membawa dampak besar pada kehidupan manusia.
Untuk mengukur kekuatan gempa bumi, para ilmuwan menggunakan berbagai metode, di antaranya adalah Skala Richter dan Skala Moment Magnitude.
Meskipun kedua skala ini sering disebut dalam konteks pengukuran gempa bumi, mereka memiliki perbedaan mendasar baik dalam cara pengukuran maupun penggunaannya.
Berikut adalah perbedaan antara Skala Richter dengan Skala Moment Magnitude pada pengukuran kekuatan gempa bumi :
1. Skala Richter
Skala Richter dikembangkan oleh Charles F. Richter pada tahun 1935, adalah salah satu metode pertama yang digunakan untuk mengukur kekuatan gempa.
Skala ini bersifat logaritmik, yang berarti setiap kenaikan satu angka pada skala ini setara dengan peningkatan energi yang dilepaskan gempa sebesar 10 kali lipat.
Misalnya, gempa dengan magnitudo 5 pada Skala Richter mengeluarkan energi 10 kali lebih besar dibanding gempa dengan magnitudo 4.
Pengukuran pada skala ini didasarkan pada amplitudo gelombang seismik yang tercatat oleh seismograf. Semakin besar amplitudo gelombang, semakin tinggi angka magnitudonya.
Namun, skala ini juga memiliki keterbatasan dalam mengukur gempa yang sangat besar.
Terutama gempa yang terjadi jauh dari stasiun seismograf, serta pada gempa yang memiliki fokus dalam (deep focus earthquakes).
Karena keterbatasan ini, ilmuwan kemudian mengembangkan skala yang lebih canggih untuk mengukur gempa dengan lebih akurat.
2. Skala Moment Magnitude (Mw)
Skala Moment Magnitude (Mw) dikembangkan pada akhir 1970-an untuk mengatasi kelemahan yang ada pada Skala Richter.
Skala ini mengukur total energi yang dilepaskan oleh gempa, bukan hanya amplitudo gelombangnya.
Perhitungannya didasarkan pada “seismic moment” (momen seismik), yang merupakan produk dari tiga faktor utama.
Tiga faktor tersebut yakni luas permukaan patahan (fault area), besarnya pergeseran di sepanjang patahan (slip), dan kekuatan batuan (rock strength) yang mengalami patahan.
Skala ini juga bersifat logaritmik, sehingga peningkatan satu angka pada skala ini menunjukkan peningkatan energi sekitar 32 kali lipat.
Skala ini lebih akurat dalam mengukur gempa yang sangat besar dan memberikan nilai yang lebih konsisten untuk berbagai jenis gempa, baik yang dangkal maupun dalam, serta gempa yang terjadi di berbagai lokasi geografis.
3. Perbandingan dan Penggunaan
Meskipun Skala Richter masih digunakan dalam laporan media dan pendidikan dasar, Skala Moment Magnitude menjadi standar internasional untuk mengukur kekuatan gempa.
Ini karena skala tersebut mampu memberikan pengukuran yang lebih akurat dan konsisten, terutama untuk gempa dengan magnitudo besar yang terjadi di lokasi yang jauh dari stasiun seismograf.
Sebagai contoh, gempa besar seperti yang terjadi di Sumatra pada tahun 2004 awalnya dilaporkan dengan magnitudo 8,9 pada Skala Richter.
Namun, setelah pengukuran menggunakan Skala Moment Magnitude, gempa ini diberi nilai magnitudo 9,1–9,3.
Hal ini menunjukkan betapa pentingnya penggunaan skala yang lebih canggih untuk memahami dampak dan potensi kerusakan yang diakibatkan oleh gempa.
Skala Richter dan Skala Moment Magnitude memiliki tujuan yang sama, yaitu mengukur kekuatan gempa bumi, tetapi menggunakan pendekatan yang berbeda.
Skala Richter lebih sederhana dan lebih mudah digunakan, namun terbatas dalam akurasi pada gempa besar dan lokasi tertentu.
Di sisi lain, Skala Moment Magnitude memberikan hasil yang lebih akurat dan konsisten, sehingga menjadi standar yang digunakan oleh para ilmuwan saat ini.
Dalam studi dan penanganan gempa bumi, pemahaman tentang keduanya sangat penting untuk menilai potensi dampak dan merancang upaya mitigasi yang efektif.
